Recoger las excretas de una mascota es más que una norma de convivencia. Las heces pueden transportar bacterias y parásitos, atraer insectos y contaminar el suelo o el agua cuando la lluvia las arrastra. La orina, por su parte, puede dejar olores y dañar superficies si no se limpia pronto.
La opción más práctica para la mayoría de los hogares es recoger las heces, colocarlas en una bolsa bien cerrada y depositarlas en el contenedor de residuos no reciclables, siempre de acuerdo con las reglas del municipio. La arena sanitaria usada también debe embolsarse y desecharse como residuo común, salvo que el servicio local indique expresamente otra vía.
Esta guía explica qué hacer durante el paseo, en el jardín y con el arenero del gato; qué métodos evitar; y cómo limpiar un accidente sin exponer a personas o animales.
Una acción rápida es recoger las heces de inmediato con una bolsa, pala o papel; evita el contacto directo; cierra bien el residuo; colócalo en la basura no reciclable autorizada; y lávate las manos con agua y jabón. Nunca lo dejes en la calle, lo arrojes a una alcantarilla pluvial ni pongas heces o arena sanitaria en el reciclaje.
¿Por qué no se deben dejar las heces en el suelo?
Aunque desaparezcan con el tiempo, las heces de perros y gatos no son un fertilizante inocuo. Pueden contener microorganismos capaces de causar enfermedad y huevos o quistes de parásitos. Una mascota puede eliminar algunos agentes incluso sin parecer enferma.
Cuando quedan en una vereda, parque o jardín:
- las personas pueden pisarlas y transportarlas en zapatos, ruedas o manos;
- otros animales pueden olerlas, tocarlas o ingerirlas;
- la lluvia puede llevar microorganismos y nutrientes a sumideros, acequias y cuerpos de agua;
- aumentan los malos olores y los conflictos entre vecinos;
- se dificulta el uso seguro de áreas donde juegan niñas y niños.
En Perú, las obligaciones y multas se regulan principalmente mediante ordenanzas municipales y pueden variar por distrito o provincia. La regla práctica es llevar siempre material de recojo, retirar las deposiciones de inmediato y consultar la ordenanza vigente de tu municipalidad.
Cómo recoger las heces del perro durante el paseo
Qué llevar
- Dos o más bolsas resistentes y sin agujeros.
- Una bolsa adicional por si la primera se rompe.
- Un dispensador sujeto a la correa, si te ayuda a no olvidarlas.
- Agua y papel absorbente si el perro suele presentar deposiciones blandas.
Puedes reutilizar una bolsa limpia que ya tengas, siempre que sea resistente y no esté perforada. Esto evita consumir una bolsa nueva en cada paseo.
Paso a paso
- Abre la bolsa y úsala como un guante, sin tocar las heces directamente.
- Recoge todo lo posible sin arrancar grandes cantidades de césped o tierra.
- Voltea la bolsa sobre el residuo.
- Expulsa el exceso de aire con cuidado y haz un nudo firme.
- Deposítala en un tacho destinado a residuos comunes. Si no hay uno, llévala cerrada hasta casa.
- Lávate las manos con agua corriente y jabón al terminar. El alcohol en gel puede servir de forma temporal cuando no hay agua, pero no reemplaza el lavado al llegar.
Si las heces son líquidas, retira primero todo lo que puedas con material absorbente. No viertas desinfectante sobre el césped ni en la vía pública: puede dañar plantas, irritar patas y acabar en el drenaje.
Cómo desechar las heces en casa o el jardín
Recógelas con frecuencia, idealmente cada vez que aparezcan. Usa una pala reservada para ese propósito o una bolsa, colócalas en una bolsa cerrada y sigue el sistema de residuos de tu municipio.
No las acumules en un balde abierto. El calor, las moscas, la lluvia y el acceso de niños o animales aumentan el riesgo sanitario. Mantén el contenedor exterior cerrado y fuera del alcance de la mascota.
Si el perro tiene diarrea, giardiasis u otra infección diagnosticada, sigue las indicaciones específicas del veterinario. Puede ser necesario retirar los residuos con mayor rapidez, bañar el pelo sucio y limpiar a diario los objetos del animal para evitar reinfecciones. Consulta también nuestra guía sobre enfermedades frecuentes en los perros.
Cómo desechar la arena y las heces del gato
Retira heces y grumos de orina al menos una vez al día. La limpieza frecuente reduce olores y permite detectar cambios en la cantidad de orina, diarrea, estreñimiento o sangre.
Procedimiento recomendado
- Utiliza una pala exclusiva para el arenero.
- Coloca los residuos en una bolsa resistente.
- Ciérrala bien y deposítala en la basura no reciclable conforme a la norma local.
- Lava la pala y limpia el arenero según las instrucciones del fabricante.
- Lávate las manos con agua y jabón, incluso si utilizaste guantes.
No tires arena sanitaria por el inodoro, aunque el empaque la presente como vegetal o descargable. Puede expandirse, obstruir tuberías y afectar sistemas sépticos; además, el servicio de saneamiento local puede no aceptar ese residuo. Tampoco la viertas en jardines, playas, parques, desagües ni pilas de compost doméstico.
Las personas embarazadas o inmunosuprimidas deberían pedir a otra persona que cambie el arenero cuando sea posible. Si no hay alternativa, deben usar guantes desechables, cambiar la arena a diario y lavarse bien las manos después. Esta precaución reduce la exposición a Toxoplasma gondii; no significa que sea necesario alejarse del gato.
¿Se pueden tirar las heces por el inodoro?
No existe una respuesta universal. Algunas autoridades ambientales consideran aceptable descargar solo heces de perro, sin bolsa ni arena, cuando una red de alcantarillado y su planta de tratamiento están preparadas para recibirlas. Otras redes, edificios, sistemas sépticos o reglamentos pueden prohibirlo.
Antes de hacerlo, consulta al prestador de agua y saneamiento o a tu municipalidad. Si no existe una autorización clara, usa la bolsa cerrada y la basura común. En todos los casos:
- nunca arrojes bolsas, toallitas, papel de cocina ni pañales al inodoro;
- nunca descargues arena para gatos;
- no uses el inodoro si dependes de un sistema séptico que no admite esos residuos;
- no confundas el inodoro con una rejilla de lluvia: los drenajes pluviales suelen llevar el agua al ambiente sin el mismo tratamiento.
¿Las heces de mascotas se pueden compostar?
No deben ir al compost doméstico convencional ni al vermicompost. Las pilas caseras normalmente no alcanzan ni mantienen condiciones suficientes para inactivar todos los patógenos presentes en las heces de perros y gatos. El compost resultante podría contaminar manos, herramientas, suelo y alimentos.
Solo considera un programa comercial o sistema especializado si declara expresamente que acepta excretas de mascotas y explica cómo recolectarlas. Nunca uses un producto derivado de ellas en huertos, frutales, hierbas culinarias ni zonas de juego.
Una bolsa etiquetada como “biodegradable” no convierte las heces en compostables. Los términos dependen de certificaciones y condiciones concretas; dentro de una bolsa cerrada o un relleno sanitario, la degradación puede ser limitada. Prioriza reducir material —por ejemplo, reutilizando bolsas adecuadas— y cumplir el sistema local antes que confiar en una afirmación ambiental genérica.
¿Dónde deben ir las bolsas usadas?
Las bolsas con heces o arena sanitaria:
- van al contenedor de residuos comunes o no aprovechables indicado por la municipalidad;
- no van al reciclaje, aunque la bolsa vacía estuviera fabricada con material reciclable;
- no deben abandonarse junto a un árbol, banca o sendero;
- no deben dejarse encima ni al costado de un tacho lleno;
- deben permanecer cerradas para evitar derrames durante la recolección.
Si paseas en una zona natural sin tachos, aplica el principio de “lo que llevas, regresa contigo”: transporta la bolsa cerrada hasta un punto autorizado.
Cómo limpiar orina o heces dentro de casa
Limpiar y desinfectar no son lo mismo. Limpiar retira suciedad y materia orgánica; desinfectar reduce microorganismos mediante un producto adecuado. La desinfección funciona mejor después de retirar el residuo visible.
En pisos duros lavables
- Aleja a niños y animales de la zona.
- Ponte guantes si están disponibles.
- Retira las heces o absorbe la orina con papel desechable, sin frotarla hacia un área mayor.
- Coloca el material sucio en una bolsa cerrada.
- Lava la superficie con agua y detergente compatible con el piso.
- Si es necesario desinfectar —por enfermedad, diarrea o presencia de una persona vulnerable— usa un producto apropiado para la superficie y sigue exactamente su etiqueta, incluido el tiempo de contacto.
- Enjuaga cuando la etiqueta lo indique, ventila y deja secar por completo antes de permitir el acceso de la mascota.
En alfombras, camas o tapicería
Absorbe sin restregar, retira los sólidos y sigue las instrucciones del tejido. Un limpiador enzimático diseñado para residuos de mascotas puede ayudar con el olor; prueba primero en un área discreta. Lava las telas con detergente a la temperatura más alta que permita su etiqueta y sécalas por completo.
No uses perfumes para ocultar el olor. Tampoco apliques desinfectantes directamente sobre el animal ni permitas que lama una superficie húmeda.
Advertencia: nunca mezcles lejía con amoníaco, ácidos, vinagre ni otros limpiadores. La mezcla puede liberar gases tóxicos. Guarda los productos en su envase original y fuera del alcance de niños y mascotas.
Higiene del arenero y otros utensilios
El CDC aconseja limpiar los objetos que tienen contacto con heces u orina con una frecuencia comparable a la del inodoro o baño del hogar. Para el arenero:
- retira los residuos a diario;
- renueva el sustrato según su tipo y las necesidades del gato;
- lava la caja con agua y detergente antes de desinfectar;
- sigue la etiqueta del desinfectante y enjuaga bien;
- deja secar antes de agregar arena limpia;
- usa utensilios exclusivos y no los apoyes en superficies de preparación de alimentos.
Evita aromas intensos si incomodan al gato. Un arenero sucio, de acceso difícil o con un sustrato desagradable puede favorecer la eliminación fuera de la caja. Si ese comportamiento aparece de repente, consulta al veterinario para descartar dolor o enfermedad urinaria.
Personas que necesitan precauciones adicionales
Niñas y niños menores de cinco años, adultos mayores, personas embarazadas y quienes tienen las defensas bajas pueden enfermarse con mayor facilidad por algunos microorganismos animales. En estos hogares:
- asigna la limpieza a un adulto sano cuando sea posible;
- impide el acceso infantil al arenero y al área donde defeca el perro;
- usa guantes y lávate las manos después;
- limpia y desinfecta con mayor frecuencia si el animal está enfermo;
- consulta al médico y al veterinario sobre medidas específicas.
Las heces también permiten vigilar la salud
Antes de cerrar la bolsa, observa sin manipular. Consulta al veterinario si notas sangre, color negro similar al alquitrán, diarrea intensa o persistente, parásitos visibles, moco abundante o un cambio repetido en frecuencia y consistencia. También requieren atención el esfuerzo sin lograr defecar, vómitos, debilidad, dolor o pérdida de apetito.
No administres antiparasitarios ni antibióticos por cuenta propia. El veterinario puede solicitar una muestra fresca: recógela en un recipiente limpio, ciérralo, identifica fecha y hora y sigue sus instrucciones de conservación. Encuentra atención profesional en el directorio de veterinarias y servicios de MiGuau.
Errores frecuentes que debes evitar
- Dejar una bolsa llena en el camino con intención de recogerla “al regresar”.
- Arrojar heces a una rejilla, acequia, río, playa o terreno vacío.
- Colocar bolsas sucias en el reciclaje.
- Añadir heces o arena sanitaria al compost doméstico.
- Descargar arena, bolsas o toallitas por el inodoro.
- Rociar lejía o desinfectante sobre césped y tierra.
- Limpiar sin retirar primero la materia orgánica.
- Mezclar productos químicos.
- Castigar a la mascota por un accidente dentro de casa.
Si los accidentes se repiten, revisa horarios, acceso al lugar de eliminación y estado de salud. El castigo puede provocar miedo y no resuelve una causa médica o una rutina insuficiente.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar papel periódico en lugar de una bolsa?
Puede servir para levantar una deposición firme, pero el residuo debe quedar contenido y cerrado de acuerdo con las reglas locales. Evita fugas y lávate las manos después.
¿Las bolsas compostables van al contenedor orgánico?
No, salvo que el programa municipal acepte expresamente tanto la bolsa como las excretas. Muchos sistemas reciben restos vegetales, pero excluyen residuos de mascotas.
¿Debo desinfectar el jardín después de cada deposición?
No apliques desinfectantes químicos al suelo o césped. Recoge rápidamente y mantén la zona limpia. Si existe una infección como giardiasis, pide al veterinario un plan específico para la mascota y el entorno.
¿Qué hago si se rompe la bolsa durante el paseo?
Usa una segunda bolsa para contener la primera y cualquier residuo. Por eso conviene llevar repuestos. Lávate las manos en cuanto tengas acceso a agua y jabón.
¿Recoger las heces evita todos los contagios?
Reduce mucho la contaminación, pero no elimina todo el riesgo. Debe combinarse con lavado de manos, atención veterinaria, control de parásitos y limpieza de los objetos y áreas del animal.
Una rutina pequeña con un impacto colectivo
Recoger de inmediato, cerrar bien, usar el contenedor correcto y lavarse las manos son acciones sencillas que protegen a la mascota, la familia, los trabajadores de limpieza y el ambiente. Antes de probar alternativas como descargar o compostar, confirma siempre qué acepta tu red sanitaria y tu municipalidad.
